用更优惠的价格提供更出色的体验:专访爱奇艺智能CEO熊文

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就在上周,一年一度的爱奇艺世界大会如期而至。大会期间,爱奇艺智能正式发布了基于其VR/AR产品线的“奇遇”系列新品——奇遇2S、奇遇2Pro以及奇遇AR,其中奇遇2S VR一体机已开启预售,1999元的首发价格为我们带来了不少惊喜。与此同时,爱奇艺智能CEO熊文也在会上阐述了VR行业的“犇定律”:优秀的用户体验是一个由硬件、技术、内容三方面协同发展而组成的完整闭环,VR厂商只有做到硬件“牛”、技术“牛”以及内容“牛”,最终才能形成一个“犇”的综合效应。

在会后的媒体采访中,熊文进一步阐述了爱奇艺智能团队对于产品、技术、内容等方面的思考与策略,今天我就将个人比较感兴趣的内容与各位进行分享。

产品:为消费者带来更优惠的价格和更出色的体验

相对于奇遇系列的前两代VR一体机产品,此次奇遇2S 1999元的首发价格以及2499元的手柄套装价格着实便宜了很多。对此熊文表示,为了带给用户最好的体验,从奇遇系列的第一代产品开始,团队就直接选择了4K屏这样的顶配。而此次奇遇2S在价格方面的大幅调整,一方面是由于VR行业在历经几年发展之后,4K屏在今年正在慢慢成为市场主流配置,行业整体成本有所下降;另一方面,团队在保证体验提升的前提下,进行了更为努力的成本控制。“IT行业永远都是这样一条规律:性能持续上升,成本持续下降。如果通过这种价格的调整能够让更多大众消费者去接受VR产品,那么无论对我们还是对整个行业来讲都是一件好事情,所以我们还是很愿意这样做的。”

与这样的亲民价格相对应,奇遇2S在性能及体验上则实现了进一步提升:Real RGB 4K LCD高清屏拥有更高亮度和更广色域,有效消除画面颗粒感;高通骁龙835芯片及杜比DTS双解码音效实现更丰富、细腻的视听效果;改良的产品设计及电池后置方案确保用户长时间佩戴的舒适度;海量基于iQUT内容标准(专为VR设备定制)的视频内容以及自研的5G 8K直播方案为用户提供了更多内容上的选择……而就在这种“性更佳、价更惠”的情况下,爱奇艺也将扩展与尝试更多的商业模式。“硬件对我们来讲是一种获取用户的手段,最终我们一定是要做内容运营的,而内容运营当然会有内容运营的商业模式,因此对于内容的商业化包括VR会员等等都在我们的计划之中。”

基于这样的思考及策略,熊文对于此次发布的奇遇2S的市场增长保持了相当乐观的态度。在他看来,首先2019年的市场相比2018年会有一定的增长,其次产品价格从4000降到2000也自然会带来一定的销量增长,而当以上两个因素叠加之后,将会产生一种类似于相乘的效应。

游戏:VR游戏生态在很长时间内都会是精品驱动

在内容方面,熊文及团队一直坚信,VR内容的发展路径将会是视频-游戏-社交的“三步走”。在过去两年多的时间中,借助爱奇艺在视频领域的巨大优势,团队一直聚焦于适合VR一体机的高品质视频内容的运营,包括制定针对VR设备的iQUT内容标准以及基于该标准的内容定制。

时间进入2019年,熊文及团队发现,越来越多的消费者开始对于以《Beat Saber》为代表的现象级VR游戏产生强烈的兴趣,VR游戏的热度逐步提升,同时一些游戏大厂(比如网易)也在VR游戏的研发上持续加大投入。基于这样的认知,团队在2019年将把游戏作为一项重点任务进行推进。熊文认为,与手游市场不同,VR游戏与主机游戏更为类似——重在质而不在量。“对于VR游戏来讲,很长时间内都会是精品驱动,并且会产生头部效应。从我们的角度来讲,爱奇艺既是一个内容平台,又是一个流量平台。因此我们与游戏厂商的合作不光是在设备上把游戏分发出去,爱奇艺本身也是一个非常好的推广平台,游戏厂商可以利用爱奇艺强大的资源推广他们的游戏,大家可以做资源上的协作与置换。比如网易发行的VR游戏《Beat Saber》就在爱奇艺的《青春有你》节目里做过植入广告,诸如这样的方式会有利于我们与游戏厂商进行良好的合作。”

从交互设备的角度来看,将于今年10月发售的奇遇2Pro具备头手6DoF定位功能,刚刚预售的奇遇2S则是通过外设的方式来支持头手6DoF定位,而头手6DoF定位是用户体验优质VR游戏的必要条件。在这里不得不提的就是爱奇艺与HTC在移动VR内容生态上的合作,通过内置VIVEPORT商店,爱奇艺VR一体机的用户可以游玩其中的移动VR游戏。此外,之前一些知名的PCVR游戏现在也开始陆续进行移动化,这样就能让更多大众消费者体验到VR游戏的乐趣。

除了VR游戏,熊文表示,团队也很关注VR一体机与PC的串流。通过这种方式,用户既可以在无线网络中用VR一体机游玩PCVR游戏,又可以利用VR“大屏显示”的特点来游玩传统PC游戏(比如最近很火的吃鸡)。“无论是从交互设备的角度,还是从不同类型游戏的角度,我们的产品都能够支持,而以上这些方面都将构成VR一体机的游戏场景。”

奇速播:全新技术方案开辟全新应用场景

关于渠道策略,熊文表示,除了传统的电商渠道,团队从去年开始就在拓展诸如酒店VR客房这样的线下渠道。“大家都知道,酒店里的网络带宽对于在线观看高清内容一般是有问题的。现在借助我们自研的奇速播技术,客人在客房里戴上VR一体机,就可以顺畅的观看符合iQUT标准的高清视频内容,体验非常好。我们认为,酒店对于VR产品来说是一个很好的体验场所。尤其是对于高端用户而言,如果我们在一个房间提供一台VR一体机,那么一年至少会有300人接触到这款产品。VR一体机是一种体验式的产品,它的推广必须要通过用户自己去试用,现在我们在酒店里可以充分让用户去试用,因此这将成为我们一个很重要的渠道。”

谈到奇速播这项爱奇艺自研的技术,熊文告诉我们,它在本质上属于视频的边缘云,也是边缘计算的一种形式。简单来说,这项方案将会在距离用户最近的位置(比如酒店内部)部署一台服务器,爱奇艺通过播单的形式将用户在VR一体机上观看的内容推送到这台服务器,之后用户就相当于是在类似于局域网的环境中观看这些内容。对于用户而言,通过VR一体机观看视频内容不会出现卡顿,其感受与平时用手机上网看视频一样,但这背后的技术架构是不同的。 “我们之所以会研发这样的技术,主要是为了解决现有的问题。按照iQUT内容标准,一部全景8K视频基本采用的是30M码率,哪怕用今天的宽带支持起来都很困难,而5G的应用还需要一段时间。如果我们想要为用户提供良好的体验,就必须采用这样的技术。奇速播与我们的iQUT标准以及奇遇VR一体机其实是一整套技术解决方案,我们会先在一些特定的场所进行推广,比如酒店、一些高端小区或其他有需求的地方。在这方面爱奇艺具有独特的优势,我们希望通过这种方式进行推广,让更多大众消费者能够接触到VR产品。”

除此之外,熊文表示,在5G即将到来之际,爱奇艺正在与三大运营商展开合作,通过运营商的市场能力进行推广。“运营商是我们从今年开始重视的第三条通路,总体而言,电商、酒店、运营商会是我们今年核心的渠道策略。”

AR:从迈出第一步开始做起

在此次大会上,我们还看到了奇遇AR产品的原型机。对此熊文表示,VR与AR其实是非常不同的两类产品,但每一种产品形态都是在爱奇艺的业务范畴之内。“从近一两年的形势来看,我们判断AR还处在一个很早期的阶段,但从其未来的前景来看,大家都是很看好的。因为这种产品形态与现实能够进行很好的结合,应用场景具有更多的可能性,因此我们看好这个行业的发展。”

在熊文看来,爱奇艺今天发布奇遇AR,其最大的意义就在于团队在技术及产品化上的积累和储备。“就像当年我们做奇遇第一代产品,它其实是一种技术储备及实验性的产品,在此过程中我们也获取了真实的用户需求,然后逐渐清晰化我们的产品定位。现在对AR来讲,我们也会走同样的过程,先在实验室里做工程机和原型机,积累相关技术的经验,同时获取初步的用户反馈,用来指导我们产品的发展。”

“其实在硬件行业,只要是这种平台级的产品,我们会发现有这样一条基本规律,那就是你必须做出几代产品,才可能把产品做好,一定会有这么一个过程。现在对我们来讲,重视AR这块业务,就一定要先从迈出第一步开始做起。今天大家看到AR产品的样机,这应该是我们迈出第一步的一个标志。”看得出来,熊文对于其AR产品的发展规划同样是不紧不慢,而这种稳健的尝试或许正是硬件产品的正确迭代方式,至于其未来表现如何,就让我们拭目以待吧。

以上就是在爱奇艺世界大会上我们与熊总交流内容的分享,对此我个人的一个体会是,经过了两年多时间的尝试与发展,爱奇艺正在有条不紊的以“硬件+内容”的形式推进着VR消费级市场的发展。通过持续的产品迭代,目前爱奇艺已经向市场交出了一份出色的产品答卷,奇遇2S极有可能成为新一代的个人观影神器,即将登场的奇遇2Pro也极有可能成为很多年轻消费者的“人生第一台VR游戏机”,而奇遇AR则让众多极客玩家又多了一个新选择。伴随着产品线与内容的丰富、新技术带动新应用场景的出现,爱奇艺正在国内VR/AR消费级市场的发展中扮演着越来越重要的角色,而我个人也对其未来的表现充满了期待。

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作为今日头条青云计划、百家号百+计划获得者,2019百度数码年度作者、百家号科技领域最具人气作者、2019搜狗科技文化作者、2021百家号季度影响力创作者,曾荣获2013搜狐最佳行业媒体人、2015中国新媒体创业大赛北京赛季军、 2015年度光芒体验大奖、2015中国新媒体创业大赛总决赛季军、2018百度动态年度实力红人等诸多大奖。

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