撇清造车计划 谷歌自动驾驶项目独立成Waymo公司

腾讯科技蔡书红12-15 10:56

近日,谷歌自动驾驶汽车项目宣布从谷歌独立,成立名为Waymo的公司。同时,公司高管表示其自动驾驶技术也将要面世。

新公司Waymo的首席执行官John Krafcik在旧金山发布会上说到:“目前我们正处在关键转折点,新公司的建立意味着我们技术的成熟,我们的自动驾驶技术将很快与大家见面,并有望应用到各个领域。”

在Waymo独立之前,谷歌自动驾驶项目一直是谷歌神秘部门Google X的一部分。Krafcik指出,Waymo名称的意思是“A new way forward in mobility(出行新方式)”,并表示Waymo会很快展示自动驾驶量产技术。

Waymo的自动驾驶系统采用的雷达、摄像头和激光雷达传感器技术,目前主要研究的是Level 4和Level 5技术。Waymo的首席软件工程师Nathaniel Fairfield透露,该系统的传感器能够应对复杂的天气情况。

Krafcik反复重申,Waymo对生产自动驾驶车辆并不感兴趣,只是研发自动驾驶技术,新技术很有可能运用于汽车共享、交通、卡车、物流和私家车领域。

很多车企只是希望研发部分自动驾驶技术,车辆还是需要人员的监控。而不同的是,谷歌的最终目标是无需人员控制的全自动驾驶技术。谷歌的自动驾驶车辆现已驶出200万英里的距离,测试重心也已转移至车辆在街道遇到的棘手情况。

尽管并没有宣布任何交易信息,此举意味着谷歌最终将突破竞争者的重重包围,将其研究成果变现。目前来看,约有二十家公司争先恐后成为第一家量产自动驾驶汽车的公司。

谷歌自动驾驶项目从七年前设立至今,备受外界关注,也一直处在自动驾驶技术的前沿。但是,如今却受到苹果优步等科技公司以及传统汽车公司的挑战。

2015年10月,谷歌的自动驾驶车辆在美国德克萨斯州奥斯汀进行首次测试。当时只有一位盲人在测试车辆里,而常规测试中,都会有一名工程师坐在副驾驶座上操控车辆。

今年五月,菲亚特克莱斯勒(FCA)与谷歌联手,将谷歌的自动驾驶系统应用到FCA的100辆小型货车中

聘请更多工程师

在过去的一年中,谷歌扩大了其项目规模,聘请了更多的工程师,也将其测试中心从两个扩至四个。

今年8月,从开始就担任自动驾驶项目首席技术官的Chris Urmson离开了谷歌。尽管有很多人事变动,但是一些新的任命意味着自动驾驶项目的试验阶段已经过去。

今年7月,谷歌自动驾驶项目任命其首位总顾问。一个月后,又聘请Airbnb高管Shaun Stewart为自动驾驶项目的总监,主要负责谷歌自动驾驶技术的商品化。

今年55岁的Krafcik曾是现代汽车美国区首席执行官,很长一段时间曾是福特的高管,于2015年9月加入谷歌。

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作为今日头条青云计划、百家号百+计划获得者,2019百度数码年度作者、百家号科技领域最具人气作者、2019搜狗科技文化作者、2021百家号季度影响力创作者,曾荣获2013搜狐最佳行业媒体人、2015中国新媒体创业大赛北京赛季军、 2015年度光芒体验大奖、2015中国新媒体创业大赛总决赛季军、2018百度动态年度实力红人等诸多大奖。

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