在游戏硬件方面，索尼和微软已经走过了接近20年。两家公司对于自己的游戏主机都有着很清晰的路线规划，但现在这两家公司的游戏主机已经走向了两个不同的方向。
微软已经在尝试进行改变。本周刚公布的最新Xbox被称为One S全数字版，这款游戏主机没有光驱，也无法通过游戏光盘进行游戏，它专为在线与数字版的游戏而设计。
与此同时，索尼则坚守着原有的设计。目前被称为PlayStation 5的下一代PlayStation对PS4的现有硬件进行了大量升级，承诺比PlayStation 4 Pro更快、更流畅，还能够支持8K分辨率的画面和3D音频。与Xbox One S全数字版不同的是，它有一个光盘驱动器。
从物理上来说，光驱是一个小功能，但它代表了视频游戏生态系统的巨大转变。无论已建立的宽带网络是否准备就绪，流媒体视频游戏已经在酝酿之中了，游戏主机行业正朝着无边界、跨平台和以数字为中心的市场发展。
根据Statista的数据，过去十年间，物理媒介的销售一直在稳步下降。2009年，80％的游戏销售来自物理光盘和卡带，只有20％来自数字版。到2017年，这些数字颠倒了过来，80％的游戏软件销售来自数字版。即使是任天堂，一家历史上不愿意为其游戏和游戏机添加在线商店功能的公司，也为Switch添加了在线联机功能并构建了数字商店，并且还允许进行跨平台游戏。
接下来是新平台的竞争。谷歌最近发布了Stadia，这是一款与设备无关的游戏流媒体服务，目标极具野心，在任何带屏幕设备的Chrome浏览器中，通过网页链接，玩家可以在五秒内完成游戏加载。Google承诺提供带有HDR的4K分辨率60FPS流媒体以及没有任何延迟的游戏体验，并会内置一系列社交功能。Stadia平台将于今年晚些时候推出。
这是微软和索尼在准备推出下一代游戏机时所面临的现实。微软是一家拥有能与谷歌竞争的云技术的公司，将会很高兴的迎接这个数字时代。Xbox One S全数字版是专为这个尴尬的过渡时期而设计的游戏主机。这款游戏主机没有性能的升级，只是一个没有光驱的Xbox One S。微软认为，对于消费者的利好是游戏主机的价格，这款主机售价仅250美元，比Xbox One S低50美元。
Xbox One S全数字版内含微软在线订阅服务、Xbox Live Gold和Game Pass。Xbox Live Gold解锁了许多游戏中的在线多人游戏功能，这是当今顶级游戏的必备功能，例如《堡垒之夜》、《守望先锋》、《绝地求生》、《彩虹6号：围攻》、《火箭联盟》、《GTAOnline》、《Apex Legends》和《Minecraft》。Xbox Live Gold每年订阅费是60美元。Game Pass允许玩家访问超过100个游戏的游戏库，只要你的订阅处于活动状态，所有游戏都可以下载和运行。游戏通行证每月10美元，或每年120美元。
本周，微软还公布了Game Pass Ultimate，这是一个将Xbox Live Gold和Game Pass整合在一起，每月15美元或每年180美元的订阅服务。顺便说一句，这与单独购买Xbox Live Gold和Game Pass的价格相同。这个公告与Xbox One S全数字版的发布并非巧合，这是专为在线游戏而制作的。
微软也在着眼于推出自己的游戏流媒体服务。Project xCloud是微软版本的谷歌Stadia，今年就要进入测试阶段了。
对于微软来说这条路走得有点坎坷。微软在2013年宣布推出Xbox One时为游戏主机添加了作为一个“永远在线”设备的功能，让游戏主机定期连接到微软服务器，提供即时更新和数字下载。但是，玩家讨厌强制连接的想法，经过几周的回击，微软改变了方向并宣布Xbox One的功能就像传统的游戏主机一样，不需要在线功能。
当时，索尼幸灾乐祸，在推广中声称PlayStation 4是与Xbox One相似但更好的东西，不需要互联网连接，也不限制游戏共享。索尼制作了一个短剧来嘲笑微软，展示了分享二手游戏是多么容易。而游戏的分享在Xbox One永远在线、以数字为中心的生态圈中是十分复杂的。在索尼的视频中，一位索尼高管只是将游戏光盘交给了另一位高管，这意味着游戏的分享已经完成。
该视频已于2013年6月10日上传至YouTube。据Statista称，2013年是数字视频游戏销售超过实体的第一年，占据了54％的市场份额。
今天已经是2019年了，索尼仍在坚持其传统战略，这一战略已经支持了几代人的游戏主机行业。PlayStation 5由传奇硬件架构师Mark Cerny设计，是一款功能强大的机器，可与大多数游戏PC相媲美，在索尼7nm Zen 2微架构中使用了第三代8核Ryzen CPU。定制的GPU可实现光线跟踪和3D沉浸式音频，此外该游戏主机还配备了SSD，可大幅缩短加载时间。PlayStation 5还将支持高达8K分辨率的画面输出，目前还没有游戏能够达到这样的分辨率。最后，新的PlayStation 5还会向后兼容PS4游戏和PlayStation VR头显。
不过，PS5最值得注意的方面是它的光驱。索尼有着实体游戏销售的长尾以及玩家多年来积累的光盘集合。虽然微软和其他公司已经开始试验未来技术，但索尼仍然倾向于自己熟悉的领域。
这不代表索尼的战略糟糕。微软在2013年让Xbox One成为一款始终在线的游戏主机后，销售非常困难，原因之一就是它与众不同。虽然变化总是在发生而且总是向着好的方面发展，但大规模的变化本质上是可怕的，微软在缓解用户担忧、展现其硬件的未来方面表现不佳。相比之下，PS4看起来像一个稳定的、理想的升级，索尼在这方面看起来像一个等待时机的精明公司。
如今，微软已经没有必让再消费者相信数字媒体是未来了，现在已经是数字媒体的时代。在全球下载版游戏和在线游戏占主导地位的市场中，Xbox One S全数字版非常有意义，它为微软的真正目标奠定了基础：让玩家习惯订阅服务，最终推出自己的Netflix风格的流媒体系统。
云游戏对索尼来说不是什么外来概念。索尼在行业早期就收购了一些流媒体公司，并于2015年1月推出了云游戏订阅服务PlayStation Now。PlayStation Now可以正常工作，但表现并不好——流媒体游戏往往会因为出现延迟和游戏玩法问题表现糟糕。截至2019年初，PlayStation Now仍然不能很好地成为流媒体游戏所需的概念验证。索尼现在仍在提供这项服务，收费为每月20美元或每年100美元。
目前还不清楚PS5的价格是多少，但考虑到游戏主机规格和历史定价模式，PS5的售价可能会超过250美元。PS5比Xbox One S全数字版性能强大得多。此外，它有一个光驱（尽管光驱可能不值几个钱）。
走在游戏主机行业前沿的索尼和微软专注于不同的功能。索尼专注于研究现在正在运行并已经工作了数代的系统，并以人们十分期望的方式进行改进，但不会超出人们的期待。微软则展望未来，冒着风险尝试建立一套不同的体系。目前流媒体和全数字游戏背后有很多动力，但这些服务可能会失败。即使在2019年，宽带和移动网络可能还没有为低延迟、不间断的云游戏做好准备。微软正在为这个未来做准备，即使可能摔倒也专注于未来，这也是微软能够首先看到另一条路的原因。
【资讯编译自：engadget】
【87870编译文章】
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作为今日头条青云计划、百家号百+计划获得者，2019百度数码年度作者、百家号科技领域最具人气作者、2019搜狗科技文化作者、2021百家号季度影响力创作者，曾荣获2013搜狐最佳行业媒体人、2015中国新媒体创业大赛北京赛季军、 2015年度光芒体验大奖、2015中国新媒体创业大赛总决赛季军、2018百度动态年度实力红人等诸多大奖。
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